Il progetto rECOBIOpak non si limita allo sviluppo di materiali innovativi per l’imballaggio alimentare, ma affronta anche una sfida fondamentale per garantire che questi materiali possano realmente trovare spazio sul mercato: comprendere cosa pensano e cosa vogliono i consumatori.

Questo obiettivo viene perseguito dal gruppo di ricerca formato dai Prof. Lucia Baldi e Massimo Peri e dal Dott. Diego Grazia del Dipartimento di Scienze e Politiche Ambientali dell’Università degli Studi di Milano.

Oggi più che mai, la sostenibilità è un valore al centro del dibattito pubblico, ma quali sono i fattori che determinano le scelte di acquisto? Siamo davvero disposti a cambiare le nostre abitudini – e magari spendere di più – per un prodotto alimentare con imballaggio sostenibile? Per rispondere a queste domande, il progetto ha previsto un percorso articolato in più fasi, pensato per indagare in profondità la relazione tra consumatore, innovazione ed economia circolare.

Studiare il mercato per interpretare i segnali

Il primo passo si focalizza sullo studio del settore del caffè in Italia e del packaging innovativo, analizzati sia dal punto di vista dell’offerta che della domanda. Questo lavoro permette di raccogliere informazioni preziose sulle tendenze e le strategie commerciali.

A supporto di quest’analisi, viene condotta un’analisi della letteratura scientifica sul comportamento del consumatore nei confronti del packaging sostenibile e sull’interesse verso le tematiche di economia circolare. L’obiettivo è quello di individuare i principali fattori che influenzano le scelte di consumo consapevole.

Focus Group: parla il consumatore

Per capire se le ipotesi teoriche corrispondono alla realtà, il team organizza due Focus Group con partecipanti selezionati in base al loro stile di vita, alle abitudini alimentari e alle caratteristiche socio-demografiche.

Durante questi incontri, alle persone coinvolte vengono mostrati dei prototipi di packaging sostenibile provenienti dal progetto, per comprendere le percezioni suscitate, le motivazioni profonde, i dubbi, ma anche segnali di disponibilità verso scelte più responsabili.

Un’indagine per quantificare attitudini e comportamenti

I temi raccolti nei Focus Group permettono di costruire un questionario online, da diffondere attraverso piattaforme digitali, per indagare su larga scala atteggiamenti, comportamenti e intenzioni d’acquisto legati al caffè con packaging circolare.

L’indagine coinvolge un campione rappresentativo della popolazione italiana e permette di esplorare anche il grado di conoscenza e coinvolgimento rispetto ai principi dell’economia circolare.

Quanto siamo disposti a pagare per un imballaggio sostenibile?

Una volta raccolti i dati, i ricercatori, tramite particolari tecniche statistiche, misurano l’esistenza di un possibile divario tra ciò che i consumatori dicono di voler fare e ciò che fanno realmente. L’indagine stima anche la “willingness to pay”, ovvero la disponibilità a pagare un sovrapprezzo per un caffè confezionato con materiali realmente sostenibili.

Questa informazione è fondamentale non solo per valutare l’accettabilità dell’innovazione proposta, ma anche per stimare l’impatto economico complessivo e aiutare le aziende a prendere decisioni informate in un’ottica di economia circolare.

Comprendere il punto di vista del consumatore è un passaggio essenziale per far sì che l’innovazione sostenibile non rimanga confinata al laboratorio, ma diventi una pratica diffusa nella vita quotidiana. Con questo approccio, il progetto rECOBIOpak rafforza il legame tra ricerca scientifica e società, contribuendo a costruire un sistema alimentare più consapevole, equo e responsabile.